Después de que una maldición lo convirtiera en un cerdo, Marco Pagot, as de la Primera Guerra Mundial, se convierte en Porco Rosso, un misterioso cazarrecompensas que acaba con los piratas aéreos en el mar Adriático. Pasa sus días en una isla aislada, de la que rara vez sale, salvo para cobrar recompensas o visitar a la bella Gina, cantante y propietaria del Hotel Adriano. Un día, mientras viaja para reparar su motor defectuoso, Porco Rosso es abatido a tiros por un joven estadounidense llamado Donald Curtis. Emocionado por la posibilidad de alcanzar la fama, Donald declara audazmente que el cerdo volador ha muerto. Para no decepcionar a Gina, Porco Rosso huye a la famosa compañía aeronáutica Piccolo S.P.A. y solicita un préstamo millonario para reparar y mejorar su avión de combate. Allí se sorprende al descubrir que la ingeniera jefe de Piccolo S.P.A. es Fio Piccolo, una joven de 17 años ansiosa por demostrar su valía. Con las mejoras de Fio, Porco Rosso se prepara para desafiar oficialmente a Donald y recuperar su honor.
